Testament handschriftlich oder notariell: der Unterschied nach § 2247 und § 2232 BGB

Ein Testament braucht eine von zwei ordentlichen Formen: die eigene Handschrift oder den Notar (§ 2231 BGB). Ein getipptes und unterschriebenes Blatt ist keine dritte Möglichkeit, sondern nichtig; in Notlagen kennt das Gesetz zusätzlich die befristeten Nottestamente der §§ 2249 bis 2252 BGB. Die Entscheidung kostet heute zwischen 0 € und einigen hundert Euro und bestimmt mit, ob die Erben später einen Erbschein brauchen.

Zwei ordentliche Formen, und nur zwei

§ 2247 BGB verlangt eine eigenhändig geschriebene und unterschriebene Erklärung. Beim Notar erklärt der Erblasser seinen letzten Willen oder übergibt eine Schrift mit der Erklärung, dass sie diesen enthalte; sie darf verschlossen sein (§ 2232 BGB).

Wer die Form verfehlt, hat kein schwaches Testament, sondern keines (§ 125 Satz 1 BGB). Ein Rangverhältnis zwischen den Formen kennt das Gesetz dagegen nicht: Ein späteres Testament hebt ein früheres auf, soweit es ihm widerspricht (§ 2258 Abs. 1 BGB). Drei handschriftliche Zeilen können also eine notarielle Einzelverfügung aushebeln. Gebunden ist nur, wer wechselbezüglich oder im Erbvertrag verfügt hat.

Was „eigenhändig“ wörtlich bedeutet

Jede Zeile von Hand. Ein getippter, danach unterschriebener Text erfüllt § 2247 Abs. 1 BGB nicht. Dasselbe gilt für ein Formular mit handschriftlich gefüllten Lücken.

• Zeit und Ort: Der Erblasser soll angeben, wann (Tag, Monat und Jahr) und wo er niedergeschrieben hat (§ 2247 Abs. 2 BGB).
• Unterschrift: Sie soll Vornamen und Familiennamen enthalten (§ 2247 Abs. 3 Satz 1 BGB).

Ehegatten haben es bei der Form leichter: Beim gemeinschaftlichen Testament genügt es, wenn einer es nach § 2247 BGB errichtet und der andere eigenhändig mitunterzeichnet (§ 2267 BGB). Beim Widerruf ist es umgekehrt. Eine wechselbezügliche Verfügung kann ein Ehegatte zu Lebzeiten des anderen nicht einseitig durch ein neues Testament aufheben, sondern nur in der Form des § 2296 BGB (§ 2271 Abs. 1 BGB); mit dem Tod des anderen erlischt das Widerrufsrecht, sofern der Überlebende das Zugewendete nicht ausschlägt (§ 2271 Abs. 2 Satz 1 BGB). Der Erbvertrag sperrt spätere Verfügungen ebenso, soweit sie den vertragsmäßig Bedachten beeinträchtigen (§ 2289 Abs. 1 Satz 2 BGB). Was das bindet, steht in Berliner Testament für Ehepaare.

Wann die Handschrift ausscheidet

§ 2247 Abs. 4 BGB sperrt die Handschrift: Wer minderjährig ist oder Geschriebenes nicht zu lesen vermag, kann so kein Testament errichten.

• Minderjährige: frühestens ab dem vollendeten 16. Lebensjahr (§ 2229 Abs. 1 BGB) und nur durch Erklärung gegenüber dem Notar oder Übergabe einer offenen Schrift (§ 2233 Abs. 1 BGB).
• Wer Geschriebenes nicht lesen kann: nur durch Erklärung gegenüber dem Notar (§ 2233 Abs. 2 BGB).
• Testierunfähigkeit sperrt beide Formen (§ 2229 Abs. 4 BGB).

Was die Beurkundung kostet

Die Gebühr ist gesetzlich fixiert (§ 17 Abs. 1 Satz 1 BNotO). Ein Einzeltestament kostet 1,0 aus dem Geschäftswert, mindestens 60,00 € (Nummer 21200 KV GNotKG); gemeinschaftliches Testament und Erbvertrag kosten 2,0, mindestens 120,00 € (Nummer 21100 KV GNotKG). Geschäftswert ist der Wert des Vermögens; Verbindlichkeiten des Erblassers werden abgezogen, jedoch nur bis zur Hälfte dieses Werts (§ 102 Abs. 1 GNotKG). Anders als bei der Vorsorgevollmacht (§ 98 Abs. 3 GNotKG) wird der Geschäftswert selbst nicht auf die Hälfte gedeckelt.

Die mittlere Spalte steht so in Tabelle B (Anlage 2 GNotKG), die rechte ist verdoppelt. Tabelle B rechnet in Stufen: Ein Zwischenwert von 90.000 € wird nach der Stufe bis 95.000 € abgerechnet. Dazu kommen die Auslagenpauschale von höchstens 20,00 € (Nummer 32005 KV GNotKG) und 19 % Umsatzsteuer (Nummer 32014 KV GNotKG, § 12 Abs. 1 UStG). Mehr zu Tabelle B in Was kostet eine Vorsorgevollmacht beim Notar.

Gemeinsam: Die Annahme in die besondere amtliche Verwahrung kostet einmalig 82,00 € (Nummer 12100 KV GNotKG). Das Zentrale Testamentsregister kostet 12,50 € je Person, wenn der Notar die Gebühr entgegennimmt, sonst 15,50 €.

Die Rechnung nach dem Todestag

Wer ein Testament im Besitz hat, das nicht in besondere amtliche Verwahrung gebracht ist, muss es unverzüglich an das Nachlassgericht abliefern, sobald er vom Tod des Erblassers erfährt (§ 2259 Abs. 1 BGB). Danach entscheidet die Form über den Preis des Erbfolgenachweises.

Für den Erbschein zählt der Nachlasswert im Erbfall abzüglich der Erblasserschulden (§ 40 Abs. 1 GNotKG). Die Bundesnotarkammer rechnet beim privatschriftlichen Testament mit zwei Gebühren für die Beantragung und die Erteilung des Erbscheins und beziffert die Ersparnis mit bis zu 50 %. Ein Automatismus ist das nicht: Das Grundbuchamt kann den Erbschein verlangen, wenn es die Erbfolge für nicht ausreichend nachgewiesen hält.

Fünf Fragen, und ein Fall mit Zahlen

Frau S., 71, verwitwet. Eigentumswohnung 180.000 €, Konto 20.000 €, keine Schulden. Geschäftswert also 200.000 € (§ 102 Abs. 1 GNotKG), die 1,0-Gebühr nach Tabelle B 435,00 €. Mit Auslagenpauschale und 19 % Umsatzsteuer sind das 541,45 €, dazu 82,00 € Verwahrung.

Handschriftlich kostet es heute nichts. Bleibt das Vermögen unverändert, liegt der Geschäftswert für den Erbschein ebenfalls bei 200.000 € und die Gebühr wieder bei 435,00 €, zuzüglich der zweiten Gebühr. Was heute gespart wird, zahlt der Nachlass später.

ErbKlar fragt Familienstand, Kinder, Immobilie, Unternehmen und vorhandene Teillösungen ab und leitet daraus ein Dokumentenpaket ab. Verheiratete mit Kindern bekommen das Berliner Testament als handschriftlich möglich und notariell empfohlen, unverheiratete Paare ein Testament für unverheiratete Partner als dringend empfohlen, alle anderen ein Einzeltestament als handschriftlich möglich. Beurkunden kann die App nicht, und an der Gebühr ändert sie nichts (§ 17 Abs. 1 Satz 1 BNotO). Wo die Urkunde liegen sollte, damit sie jemand abliefern kann, steht in Vorsorgeordner richtig aufbewahren.

Häufige Fragen

Ist ein handschriftliches Testament genauso gültig wie ein notarielles?

Ja, beide Formen sind gleichwertig: § 2231 BGB kennt die Niederschrift eines Notars und die eigenhändige Erklärung nach § 2247 BGB. Beim Einzeltestament hebt ein späteres Testament ein früheres auf, soweit es ihm widerspricht (§ 2258 Abs. 1 BGB). Für wechselbezügliche Verfügungen eines gemeinschaftlichen Testaments gilt das nicht: Das Widerrufsrecht besteht zu Lebzeiten beider Ehegatten nur in der Form des § 2296 BGB und erlischt mit dem Tod des anderen, sofern der Überlebende das Zugewendete nicht ausschlägt (§ 2271 BGB). Beim Erbvertrag sperrt § 2289 Abs. 1 Satz 2 BGB.

Muss ein Testament mit der Hand geschrieben sein?

Ohne Notar ja, und zwar vollständig, von den Nottestamenten der §§ 2249 bis 2252 BGB abgesehen: § 2247 Abs. 1 BGB verlangt eine eigenhändig geschriebene und unterschriebene Erklärung, sonst ist das Testament nach § 125 Satz 1 BGB nichtig. Beim Notar braucht die übergebene Schrift dagegen nicht vom Erblasser zu stammen (§ 2232 Satz 2 BGB). Ein Nottestament gilt als nicht errichtet, wenn der Erblasser drei Monate danach noch lebt (§ 2252 Abs. 1 BGB).

Was kostet ein notarielles Testament?

Ein Einzeltestament kostet 1,0 aus dem Geschäftswert, mindestens 60,00 € (Nummer 21200 KV GNotKG), ein gemeinschaftliches Testament oder ein Erbvertrag 2,0, mindestens 120,00 € (Nummer 21100 KV GNotKG). Tabelle B ergibt 165,00 € bei 50.000 € und 435,00 € bei 200.000 €, dazu Auslagen und Umsatzsteuer.

Erspart ein notarielles Testament den Erbschein?

Beim Grundbuchamt in der Regel ja: Statt des Erbscheins genügen die Verfügung von Todes wegen in öffentlicher Urkunde und die Niederschrift über ihre Eröffnung (§ 35 Abs. 1 Satz 2 GBO). Es kann ihn aber verlangen, wenn es die Erbfolge für nicht ausreichend nachgewiesen hält.

Das Wichtigste in Kürze

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechts- oder Steuerberatung. Für Ihre konkrete Situation wenden Sie sich an Notar, Anwalt oder Steuerberater.